这里讲的“人禽之辨”，是指人们通过探究人与动物之间的实质性区别，为“人之为人”的独到之处寻找可靠的理据。这种探索方式，在生态思维渐成主流文化的今天，容易被指责为带有人类中心主义的傲慢。在后现代的“理论”话语中，人与非人的二元对立论处处遭到瓦解，推翻人类中心主义的尝试也比比皆是。

本次讲座希望指出，“人禽之辨”的智识努力，不仅不可避免，在本体论和方法论上也是不可或缺的。否认人与动物有着“深渊般的差异”（海德格尔语），对于避免戴着人类中心主义的“有色眼镜”谈论动物无济于事。