比尔·盖茨一向居安思危。他所推崇的“大历史”学派创始人大卫·克里斯蒂安教授就“人类在大历史中应位于何处？”的问题给出了答案：人类是40亿年以来地球上唯一主宰了生物圈的物种。这种成功在于人类的认知革命:拥有集体学习、虚构精神事物并形成想象共同体的能力。1800年左右，人类的农业社会已发展到了瓶颈，但石油等化石能源的发现与使用、普遍工业化与现代性的发展，让人类社会发生天翻地覆的变化。人类所开发、榨取和消费的地球能量、地球资源急剧增加，意味着人类对地球系统的影响之大到超过地球的承载能力。既然人类的活动是由人的想法引发的， 那么人类的想法有没有危险？人类最危险的想法是什么？这都是值得去追究的。

 近 50 年来，由于基因工程、人工智能、电脑技术与资讯科技等的迅速发展，使得科学技术开始全面介入人类身体与环境，人类因此而产生了一种新的“后人类”的存在样态。由此而产生了后人文主义。在后人文主义者看来:人不是存在的主人，而是存在的旁观者和 “看护者”。“世界”不是一个仅由人组成、唯人独尊的世界。而是类似于北欧萨米人眼中的一种“天地神人”共存的世界。如此，人不再是“世界的统治者”，而是看护者。“后人文主义”理论重塑和调整了人类主体，成为人与外在世界在秩序与和谐的状态中延续下去的 一种方向。

以色列思想家尤瓦尔•赫拉利在《今日简史》中提出，当前人类社会面临着科技颠覆、生态崩溃和核战争三大挑战。这都是人类科学思想和科学技术发展进程中可能存在的误区和负面效应。在不突破人类的人性底线和法律底线的前提下，我们怎么来面对它?一旦出现问题，人类应该怎样去修正?怎样去应对?

目前新型冠状病毒在全球爆发，疫情复杂严峻，已经上升至许许多多人生死存亡的问题层面。由此疫情，“现实人类”的社会可能发生根本性的剧变。疫情前、疫情后的这两个历史时期可能会出现类似于“公元前”、“公元后”的历史分野概念。疫情后，不仅经济全球化会走向某种终结，而且“现实人类“的生存危机也会长期存在。也许，疫情也会导致人类自身产生一场新的认知革命。